DIWIDA , Jakarta - Ketua Umum PSSI Erick Thohir Berharap agar tim nasional sepak bola U-17 Indonesia menampilkan performa optimal saat bertanding di turnamen Piala Asia U-17 tahun 2025. Kompetisi tersebut direncanakan digelar dari tanggal 3 sampai dengan 20 April 2025 di kota Jeddah, Arab Saudi. "Mari kita dorong serta mendoakan semoga pasukan Garuda junior dapat menghasilkan prestasi gemilangan dan menciptakan sejarah bagi negara," ungkapnya lewat akun media sosial Instagram pada hari Rabu, 2 April 2025.
Erick menyebutkan bahwa pasukan yang dilatih oleh Nova Arianto tersebut akan bermain melawan sejumlah negara tangguh dalam Grup C seperti Korea Selatan, Yaman, dan Afghanistan. "Tim-tim terbaik dari setiap grup, yaitu dua tim teratas, akan maju ke fase delapan besar dan memperoleh kesempatan untuk tampil di Piala Dunia U-17 tahun 2025," jelasnya.
Pada postingan sebelumnya, Erick mengabarkan bahwa para atlet Tim Nasional U-17 Indonesia harus menyambut hari raya Idul Fitri di Arab Saudi tanpa kehadiran keluarga mereka. Dia berharap hal tersebut tidak akan menggangu kesiapan tim dalam pertandingan Piala Asia U-17 tahun 2025. "Harapannya usaha yang dilakukan kali ini bukanlah percuma," ujar Menteri Badan Usaha Milik Negara tersebut.
Josh Holong beserta teman-temannya akan mengawali pertandingan di Piala Asia dengan bertemu lawan dari Korea Selatan pada Jumat, 4 April. Pasukan pemain muda Garuda selanjutnya berhadapan dengan timnas Yaman pada Senin, 7 April, disusul oleh pertarungan melawan timnas Afganistan lima hari setelah itu. Setiap pertandingan fase grup pasukan Garuda Muda ini akan dilangsungkan di stadion Prince Abdullah Al Faisal.
Tim yang dilatih oleh Nova Arianto diharapkan dapat menyelesaikan kompetisi di posisi tertinggi kedua dalam grup: juara atau runner-up. Dengan demikian, baik tim mana pun yang mencapai prestasi tersebut pasti akan maju ke tahapan berikutnya. Lebih jauh lagi, tidak hanya berhasil masuk ke babak delapan besar, tetapi dengan sukses melewati fase grup juga memberikan kesempatan untuk secara otomatis mendapatkan tempat bertanding di Piala Dunia U-17 tahun 2025 di Qatar.
Nova Arianto sudah menentukan 23 pemain final untuk Piala Asia U-17 tahun 2025. Beberapa nama seperti I Putu Panji Apriawan, Daniel Alfrido, Evandra Florasta, Muhammad Zahaby Gholy, dan juga Mathew Ryan Baker terpilih sebagai anggota tim ini. Pasukan nasional sepak bola Indonesia U-17 telah melakukan latihan intensif selama berbulan-bulan bahkan sampai ke negara lain. Setelah proses seleksi tersebut, Nova kemudian mengumumkan daftar 23 orang pilihan utamanya. Banyak atlet yang berhasil mencuri perhatian saat babak kualifikasi Piala Asia U-17 bulan Oktober tahun 2024 pun ikut dipanggil lagi untuk bergabung dengan pasukan Timnas U-17 Indonesia.
