DIWIDA , Jakarta - Pelatih Liverpool Arne Slot menganggap pertandingan lawan Everton sangat sulit. Akan tetapi, usaha gigih tim saat bertemu di Anfield pada hari Kamis, tanggal 3 April 2025, menjadikan The Reds semakin mendekati piala juara Liga Inggris untuk musim ini. "Memperjuangkan setiap bola memang melelahkan, tapi tidak terlalu mengejutkan," ungkapnya seperti dilansir situs resmi klub.
Liverpool unggul 1-0 atas Everton. Slot menyatakan bahwa dia telah mempersiapkan timnya menghadapi Everton yang belum terkalahkan selama sembilan laga beruntun dan sangat jarang kebobolan gol. Semua pemain fokus pada strategi defensif. "Mereka merupakan lawan tangguh sebab dapat membahayakan kita lewat serangan cepat," imbuhnya.
Everton, menurutnya, melakukan serangan pada setiap kesempatan bola masuk dan menggunakan strategi sepak pojok. Karena alasan ini, dia mengapresiasi pemain-pemain Liverpool yang bersedia untuk lebih banyak bertahan saat pertandingan di markas mereka sendiri. "Mendapatkan peluang hanyalah sebagian dari perjuangan; membuat peluang jauh lebih penting," ujar Slot. Dia menjelaskan bahwa tim mereka berusaha membentuk beberapa peluang agar bisa mendapat satu gol, seperti yang dilakukan oleh Diogo Jota.
Pelatih dari Belanda tersebut pun mengomentari gol Jota. "Dia mendapatkan sedikit celah dan berhasil mencetak gol, hal ini baik bagi dirinya serta baik pula untuk kita," ujar Slot.
Pada pertandingan tersebut, Slot menempatkan Curtis Jones sebagai bek kanan mengganti Jarell Quansah. Keputusan ini telah dipertimbangkannya dengan matang dan bukan merupakan tindakan yang terburu-buru untuk merespons masalah kekurangan pemain karena cidera.
"Pada separuh awal musim ini, telah beberapa kali saya berbicara dengannya tentang pemikiran saya yang menyatakan bahwa ia bisa merubah peran tersebut. Ketiganya yaitu bek sayap yakni Trent Alexander-Arnold, Conor Bradley dan Joe Gomez sedang dalam kondisi cedera. Oleh karena itu, menjadi opsi bagi kami untuk mencoba menempatkan seorang gelandang tengah pada posisi bek sayap," jelasnya.
Walaupun mengerti ada risikonya menempatkan seorang gelandang sebagai bek kanan, Slot percaya bahwa Jones mampu menciptakan kreativitas serangan di posisi tersebut. "Jones bermain dengan luar biasa saat melakukan pertahanan, dan ini menjadi keuntungan besar untuk memiliki pilihan lain di posisi tersebut karena ketiganya sedang cedera," ungkapnya.
Kini The Reds memimpin 12 poin dari Arsenal yang menempati urutan kedua. Sementara itu, Everton, tim yang gagal melanjutkan catatan tidak terkalahkan dalam sembilan pertandingannya di liga, duduk di peringkat ke-15 dengan total 34 poin.