Kementerian Pertahanan Bulgaria menyatakan bahwa pesawat tempur pertama dari Lockheed Martin telah dikirim. F-16 Block 70 Pesawat tempur (F-16V) yang telah dibeli oleh negeri itu datang pada tanggal 2 April di pangkalan udara Angkatan Udara Bulgaria Nomor 3 yang berada di Graf Ignatievo.
+ Klik di sini untuk menonton video
Pesawat yang dihibah adalah tipe F-16D Block 70 dengan konfigurasi dual seat, memiliki serier nomor MW-01, serta terdaftar sebagai 20-6001 untuk Angkatan Udara Amerika Serikat, dan kode ekornya di Bulgaria ditulis "301". Pada tanggal 31 Januari pesawat perang tersebut telah dilepaskan secara formal ke pihak Bulgaria; hal ini menjadi titik balik signifikan dalam upaya memodernisasi Angkatan Udara Militer Bulgaria.
+ Kapal Penjaga Pantai "Ivan Papanin" Datang ke Angkatan Laut Utara untuk Tes di Es Arktika
Pesta formal penyatuan pesawat tempur dengan Angkatan Udara direncanakan untuk tanggal 12 April di basis militer Graf Ignatievo tersebut.
Pengiriman tersebut adalah hasil dari kesepakatan antara pemerintah Bulgaria dan Amerika Serikat yang disahkan pada tahun 2019 hingga 2022 lewat skema penjualan militer asing AS (Foreign Military Sales/FMS). Kesepakatan ini termasuk pembelian 16 pesawat tempur jenis F-16V Block 70, yaitu 10 buah model F-16C (tipe satu kursi) serta enam buah model F-16D (tipe dua kursi), dengan jumlah uang yang dibayarkan mendekati angka 2,4 miliar dolar AS.
Delapan pesawat awal diperkirakan akan diselesaikan pada tahun 2025, sementara yang lainnya direncanakan serahannya pada tahun 2027. Ini menjadi bagian dari usaha Bulgaria dalam meng-upgrade kembali kapabilitas pertahanan udaranya menggunakan teknologi paling mutakhir.
+ Tonton lebih banyak video tentang Lockheed Martin F-16
Sumber serta ilustrasi: Kementerian Pertahanan Bulgaria, X @BulgariaMod. Materi ini dikembangkan menggunakan teknologi AI dan sudah melewati proses tinjauan dari tim editorial.